Μανουήλ Κομνηνός. Ο Ιππότης Αυτοκράτορας

Περίληψη

Με τους νικηφόρους πολέμους του Μανουήλ κατά των Τούρκων, σαν να άνοιξαν οι ουρανοί. Σαν να φάνηκε ότι η Ελληνική Αυτοκρατορία θα αναζωογονηθεί, ότι θα ανακτηθεί η μεγάλη πηγή πλούτου, η Μικρά Ασία. Όμως η επέκταση των πολέμων σε Δύση και Ανατολή, εξασθένησε τη βασιλεύουσα. Στα χρόνια αυτά η Κωνσταντινούπολη είχε παύσει να είναι το οικονομικό κέντρο του κόσμου. Οι Σταυροφορίες συντέλεσαν ώστε άλλοι δρόμοι εμπορικοί ν’ ανοίξουν. Η οικονομική παρακμή προχωρούσε και υλικά και ηθικά. Σ’ αυτή την κυρίαρχη τάση προσπάθησε να αντισταθεί ο Μανουήλ Κομνηνός. Ανδρείος όσο ελάχιστοι, αθλητικός, εργατικός, ευγενής, πραγματικός ιππότης, αλλά και στο έπακρο πολεμομανής. Φιλοδοξία του η ανασύσταση του Ρωμαϊκού Κράτους, χίμαιρα που υπηρετήθηκε με γενναιότητα στα πεδία των μαχών και που πληρώθηκε ακριβά το 1204 με την κατάληψη της Πόλης από αυτούς ακριβώς που ο Μανουήλ είχε πάντα ως πρότυπο, τους Δυτικούς.